HOY EN LA HISTORIA
Por: Abdiel De León
(6 de Mayo 1993, Aguilucho por siempre)
Una de las principales pasiones en Panamá es el fútbol. Ver la selección nacional ganar es una gran emoción. Saber que nuestros compatriotas que están en el extranjero triunfan goleando, dejando en alto el nombre de nuestro país.
Sin embargo en el corregimiento de Juan Díaz, ciudad de Panamá está ubicado en la ciudad deportiva el principal estadio de este tan gustado deporte que lleva su nombre, en su honor (Romel Fernández Gutiérrez).
Por ello es bueno destacar que desde sus primeros tiempos fue ganando poco a poco auge y apoyo la selección nacional con la denominada «Marea Roja».
Es allí que aparece en la selección nacional la figura de Romel Fernández. Por eso en honor al «Panzer» como lo apodaban, contamos parte de su historia poco conocida por muchos.
Fernández, oriundo del humilde barrio de Plaza Amador, en el corregimiento del Chorrillo, ingresa como estudiante de Secundaria al glorioso » Nido Águilas » (Instituto Nacional de Panamá).
Romel, en el Instituto Nacional, se convirtió en integrante destacado del FER-29, dentro de la Asociación Federada AFIN, ocupando la secretaría de deporte donde se dedicó a organizar los seleccionados, equipos que competiría entre sí, para luego representar a los aguiluchos en los juegos Inter colegiales.
El dirigente en su onceno siempre sobresalió por su destreza deportiva en el seleccionado.
Fue desde entonces que dio pie a alcanzar la cúspide que lo llevó a escalar; Fernández participaba activamente también en los juegos inter barriales, logrando demostrar una gran capacidad futbolística, se presentó siempre por ser un joven muy humilde, respetuoso y caballeroso, así lo veían sus compañeros y amigos.
En Plaza Amador fue donde realizó sus primeros grandes triunfos a los 4 años de edad.
A los 15 años jugó con Atlético Panamá y luego con Alianza F.C. en el ámbito local, en el año 1986 logró burlar a los organizadores del Mundialito de la Emigración y viajando así a Tenerife, España, en dicho torneo Rommel logra impactar a los observadores del Club Tenerife, que era de formación en ese entonces de la segunda división.
En su primera etapa marcó ocho goles, ganándose el cariño de la región tinerfeña, luego en la segunda temporada sumó un total de 19 aciertos colocándose en la línea de ascenso del club hacia la primera división.
Rommel estuvo con el equipo de la isla Santa Cruz de Tenerife, en España hasta la campaña 1990-1991 luego fue comprado por el Valencia C.F.
Fernández fue titular internacional con la Selección de fútbol de Panamá, en la eliminatoria rumbo a la Copa Mundial de Fútbol de 1994 realizada en Estados Unidos.
De esa forma lo destaca Rocilyeth Álvarez, compañera y simpatizante de la figura de Romel. «Hace años te fuiste dejando en nosotros un vacío, pero manteniendo hasta hoy el espíritu y unidad de aguiluchos Generación ’85, que compartimos contigo grandes momentos en las aulas del Instituto Nacional. Como compañero de clases y amigo te recuerdo como una excelente persona y muy especial con las chicas del salón. Eres un gran ejemplo a seguir por la nuestra y muchas generaciones más. Te queremos Rommel».
LA TRAGEDIA
El jueves 6 de mayo de 1993, teniendo tan sólo 27 años de edad, fallece en España, Romel Fernández Gutierrez, el destacado selecionado Nacional de fútbol de la República de Panamá.
Llegó internacionalmente también como seleccionado a jugar en el «Club Deportivo Tenerife», donde recién ascendido fue fichado al mostrar su destreza, dando marcó a realizar 23 goles en dos años, el Valencia CF pagó para que hiciera tándem con el búlgaro Penev, marchó cedido al Albacete Balompié. Falleció trágicamente en un accidente automovilístico en Tinajeros, Albacete, Castilla de la Mancha, luego de haber participado de un almuerzo, el deportista perdió el control de su Toyota Celica y golpeó su cabeza contra un árbol. Su primo Ronny Rojo también viajaba con él, pero no le pasó nada, saliendo ileso del trágico choque.