Mitocondrias: Las Centrales Energéticas que Definen Nuestra Salud, Descifradas por la Ciencia

En nuestro aclamado segmento Ciencia en Panamá, tuvimos el placer de contar con nuestra científica de cabecera, Johana Elizabeth Q, psicóloga y divulgadora científica, quien nos sumergió en el fascinante mundo microscópico de las mitocondrias. Johana nos explicó de manera clara y accesible por qué estas pequeñas unidades funcionales son cruciales para la vida y cómo su estudio, que parece tan lejano, tiene implicaciones directas en la salud, la medicina forense y la comprensión de diversas enfermedades.

Johana comenzó por definir el rol protagónico de estos orgánulos dentro de nuestras células. “Hay una unidad funcional llamada mitocondria que es la responsable de hacer la energía, o sea, realmente es como lo dice uno, la célula, la central energética”, explicó. Con esta analogía, nos permitió comprender que cada función de nuestro cuerpo, desde pensar hasta movernos, depende del trabajo incansable que realizan estas diminutas estructuras para producir la energía necesaria.

La conversación también exploró las consecuencias cuando estas centrales energéticas fallan, abriendo la puerta a diversas condiciones médicas. “La ciencia ha identificado que esta pequeña unidad funcional, cuando hay errores en su funcionamiento y todo lo demás, pues puede derivar en diferentes patologías”, señaló la experta. Esto resalta la importancia de la investigación en este campo para prevenir y descubrir tratamientos para enfermedades que tienen su origen a nivel celular.

Para ilustrar su impacto de una forma más dramática, Johana utilizó el ejemplo del cianuro, un veneno conocido por su letalidad. “Si entra el cianuro, entonces básicamente nuestras células se ahogan, aunque haya oxígeno presente. No puede consumir ese oxígeno”, describió, mostrando cómo una sustancia externa puede bloquear por completo la función mitocondrial, llevando a un colapso sistémico. Un ejemplo contundente de por qué entender su funcionamiento es, literalmente, una cuestión de vida o muerte.

Esta entrevista fue transmitida en el programa radiofónico Agenda Ciudadana. La versión completa está disponible en el canal de YouTube Bárbara Bloise Comunicaciones. ¡Te invitamos a verla, escucharla, comentarla y suscribirte para recibir más contenidos de cada una de las entrevistas!