Panamá impulsa el primer censo nacional sobre autismo para visibilizar realidades y retos

Panamá impulsa el primer censo nacional sobre autismo para visibilizar realidades y retos
En el programa Agenda Ciudadana, conducido por Bárbara Bloise, la investigadora educativa Nadia De León compartió los avances y retos que enfrenta Panamá en materia de inclusión escolar y atención a personas con trastorno del espectro autista (TEA). La conversación giró en torno a una encuesta nacional que busca actualizar el panorama sobre esta condición, después de más de una década sin estudios de alcance similar.
“El Centro de Investigación Educativa (CIEDU) junto al Centro Ann Sullivan en Panamá (CASPAN Panamá), esta impulsando este censo “estamos tratando de llegar a todas las personas con diagnóstico y a sus cuidadores para entender mejor cómo son las realidades en Panamá, los retos, los programas que los ayudan” explicó De León, subrayando la importancia de contar con datos que reflejen las realidades cotidianas de esta población.
La investigadora destacó que el estudio no solo se centra en la experiencia escolar, sino también en aspectos como empleo, transporte y acceso a servicios de salud: “Queremos saber de todos los casos, desde niños en el sistema educativo hasta adultos, para poder atender mejor a esta población”.
Consultada sobre el estado de la inclusión en el país, De León fue clara: “Tenemos muchos temas que atender. El reto no es tanto de ley, porque contamos con una legislación avanzada desde los años 90, sino de llevarla de la intención a la ejecución”.
Según sus investigaciones, la falta de personal especializado es uno de los principales obstáculos: “Tenemos pocos docentes de educación especial, algo como uno por cada 5.000 estudiantes”, señaló, añadiendo que muchos gabinetes psicopedagógicos itinerantes no logran cubrir la demanda en las escuelas.
Otro de los puntos críticos es la detección temprana: “Hace falta la intervención de un especialista para un diagnóstico apropiado. En Panamá tenemos un reto de recursos humanos: nos faltan especialistas en casi todas las áreas”. La encuesta busca responder preguntas clave como la edad promedio de la detección del diagnóstico, el tiempo que transcurre desde las primeras sospechas y las diferencias entre la capital y el interior del país.
De León también vinculó el debate con la reforma de la Ley Orgánica de Educación: “Espero que prevalezca un acercamiento a la educación como derecho humano. Todos tenemos derecho a la educación, gratuita y obligatoria, incluyendo preescolar y hasta el duodécimo grado”.
La encuesta está disponible en la página web de https://ciedupanama.org/ y permanecerá abierta durante varias semanas. El llamado es claro: “Si conocen a alguien con diagnóstico de TEA o a un cuidador, por favor déjenle saber que puede llenar la encuesta. Necesitamos la ayuda de todos”, concluyó De León.
La entrevista completa con Nadia De León está disponible en el canal de YouTube Barbara Bloise Comunicaciones